És el procés que s'utilitza per a tractar les dents amb finalitats estètiques, eliminant l'efecte de taques o coloracions d'origen intrínsec.

Les dents amb el pas dels anys van absorbint del medi bucal diferents pigments dels aliments (tabac, gasoses, te, cafè, aliments amb molt de color, etc). Depenent dels hàbits de la persona i de l'estructura de l'esmalt de la dent, es va tornant cada vegada més fosc.

També hi ha persones que, durant la formació de les dents, van ingerir alguna classe de medicaments (tetraciclina) o gran quantitat de fluor (fluorosi) modificant l'estructura interna d'aquests, fent-los més foscos que el normal. Com l'estructura de la dent ja a estat modificada des de la seva formació, aquests casos són els més difícils de blanquejar, però per sort són els menys freqüents